Een stukje Arlington in Mesch

Geschreven op: 11/09/2024

11 september. Het wordt een mooie loopdag voor de loopgroepen. De laatste halte op weg naar de viering van de Vrijheid.

Vertrokken om acht uur in de ochtend naar de finishlijn van gisteren: Le Roeulx. Elke groep vertrekt met een tussentijd van een uur.
Opgewacht door vrienden en familie krijgen de estafettelopers warme ontvangst in Moelingen. Maar ze zijn nog niet klaar.

De hele groep vertrekt om 15.30 vanaf “De Berwien” in Moelingen naar de plaats waar de eerste Amerikaan sneuvelt: de 22 jarige Leonard J. Hoffman. Op de grens van België en Nederland.

Rondom het kruisbeeld van de gesneuvelde Leonard J. Hoffman staan de estafettelopers in een halve cirkel opgesteld. Ter ere van Leonard wordt de Amerikaanse vlag symbool van Vrijheid en historie in de VS, volgens de traditie van de Arlington Begraafplaats in Washington in dertien vouwen tot een driehoek opgevouwen; Hiermee wordt Leonard J. Hoffman en in zijn naam zijn 117^de geëerd. IAls eerbetoon aan “plicht, trouw en loyaliteit en waar onze harten liggen”.

In de driehoek brengen we de verbinding tussen de drie begraafplaatsen van Arlington, Colleville-sur-Mer en Margraten.

Het wordt muisstil. De ogen van de lopers gericht op weer een uniek moment van de estafette.

Michael krijgt de gevouwen driehoek, knielt uit eerbied voor het kruisbeeld en brengt een groet.

Vanaf 12 september start de viering van de Vrijheid in Mesch en op de begraafplaats in Margraten. Dan is de verbinding tussen Colleville-sur-Mer en Margraten gelegd. Dan is de estafette definitief ten einde. Dan start de verspreiding van het Vrijheidsvuur door Limburg.